一円切手の人物・前島密って誰？70年変わらない理由とは

郵便局では日本郵便の父、前島密の図案の1円切手が販売されています。実はこれ、昭和から変わらずに使われ続けている唯一のデザインなんだとか。切手収集家の板橋さんが、「前島密1円切手」にまつわる奥深い歴史について教えてくれました。

1円切手の人物は「日本郵便の父・前島密」

郵便局で販売されている1円切手には日本郵便の父、前島密の図案が採用されています。このデザインになったのは郵便創業80年にあたる1951年4月のこと。

書体や国名表記などマイナーチェンジはしたものの、昭和の切手デザインが令和まで継続した唯一のものです。

2019年の消費増税に伴って、値上がりしたはがきと書簡の差額分に1円切手が使われる機会も増えています。今回は長い歴史のある「前島密1円切手」についてご紹介します。

現在の1円切手はフランス製

2019年11月時点で販売されている1円切手は、2015年2月2日発行の切手です。当初は国立印刷局印刷製造の、凹版印刷の一種であるグラビア印刷でした。しかし、フランスのカルトール社が競争入札で落札したため、2017年12月上旬から流通し始めた1円切手は、凸版印刷からブランケットに移して紙へ転写するドライオフセット印刷となりました。

ルーペを使えば判別できるので切手収集家は区別して収集しますが、両者は同図案のため郵便局では2015年2月2日発行の同じ券種として扱っています。

なぜ前島密が切手図案に残り続けるのか

可愛らしい郵便切手が登場するなか、1円切手だけは68歳頃の前島密の写真図案が使われ続けています。1871年の郵便創業当時、彼は地方の有力者たちの自宅などを郵便局として提供してもらい、

いわば国家事業のフランチャイズとして郵便局のネットワークを全国展開させました。

このような功績から、現在でも1円切手の図案はそのまま使われています。前島密の伝記『鴻爪痕』を読むと、インターネットやICT技術の発展にも通じる議論が見られ、その先見性に驚かされます。

前島密は政府や財界の中心にありながら、偉ぶらずに素朴で質素な生活を貫いていました。新潟県上越市の生家跡「前島記念館」の近くには彼の書画が伝わる家も多く、地元の人と気さくに交際していた様子が伺えます。

こうした姿勢が郵政人の美徳にも通じ、郵便局のシンボルとして生き続けているのです。

1円切手の人物・前島密（まえじまひそか）氏

編集部より、1円切手の人物・前島密（まえじまひそか）氏について詳細情報をお伝えします。

前島密（まえじまひそか）氏は明治のはじめ、日本に郵便の仕組みを築いた人物。「日本近代郵便の父」と呼ばれ、現在でも1円切手の肖像となっています。

前島密は郵便の創業者として知られていますが、郵便関連のほか、江戸遷都、国字の改良、海運、新聞、電信・電話、鉄道、教育、保険などの功績も。

日本郵政公式サイトの企業情報によれば次のように人物紹介されています。

【前島密】まえじまひそか（1835年～1919年）

越後国（新潟県）に生まれ。享年84歳。「縁の下の力持ちになることを厭うな。人のためによかれと願う心を常に持てよ」という信条通り、近代化が進む当時の日本で便利で快適な暮らしを提案し続けた人物。

渋沢栄一をトップとなり企画・立案を担当した「改正掛」という係にも、海外留学などで欧米の事情に明るい人物として、前島密が加わり充実させていったと言われています。

2021年1月からはかわいい1円切手も登場

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1円切手は1951年から長い間、前島密（まえじまひそか）氏の肖像だけでしたが、2021年1月からはなんとも可愛らしいゆるキャラ「ぽすくま」バージョンも登場しています！ つぶらな瞳がかわいいくまさんの柄はとってもキュートです。

値段は50枚1シート50円で、ばら売りはしないそう。

1円切手のまとめ

当時から変わらない「1円切手」に描かれる人物について、想いを馳せてみてはいかがでしょうか？郵便局に出かけることがあれば、いつもの切手に加えて、「前島密1円切手」を購入されてはいかがでしょうか。

DATA
日本郵便 | 前島密1円切手

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